.................................Le Mont Paon (13)

En ce matin du 17 novembre nous étions donc 16 au départ du forum à 8h30 . Avec une météo splendide en prévision ; grand soleil, environ 20°C et pas de mistral notable . Une météo à nous faire rêver d’être en Provence , quand le reste du pays est dans le gris, les bourrasques et la pluie.
Donc départ vers les 9h , du parking du Mas de Pommet à Saint Etienne du grès. Un vaste parking à la jonction de deux GR et bien utilisé par beaucoup de randonneurs.
 

Nous attaquons par le GR 6 . Une petite montée continue pour arriver à un chemin de crête qui de vallonnements en vallonnements nous approche peu à peu des Baux de Provence situés à environ 9 km et nous développe aussi des points de vue intéressants.

Mais notre but n’est pas les Baux , mais le mont Paon . A environ 3 km des Baux nous basculons sur la droite par des sentiers de plus en plus improbables pour franchir une barre rocheuse qui nous barre le passage vers ce mont Paon. De petits sentiers en petits sentiers nous franchissons cette barre rocheuse par une brèche qui nous fait déboucher sur un lotissement , puis un champ d’oliviers, puis des installations agricoles et enfin sur la petite route qui nous conduit au départ de la face nord du mont Paon.

Un sentier abrupt, peu utilisé ,à prendre plutôt en montée qu’en descente,  va nous mener vers le sommet tant espéré.
Cette arrivée nous révèle les ruines d’un village fortifié qui existait sur ce piton rocheux vers le XIV ème siècle. Nous allons monter strates par strates dans les ruines de ce village improbable. Au point culminant, les Baux de Provence nous apparaissent ainsi qu’une vue merveilleuse sur toute la région de Arles à la mer.
 

La redescente de ces strates nous montre  des rues, des restes de maisons ou de remparts, des systèmes de collecte de l’eau de pluie vers une citerne encore en état , et dans les pierres des murs des installations diverses dont on cherche à deviner l’usage : lavabo ?, soutènement de poutres ? , placards ? …
Et c’est dans ces ruines improbables que se déroulera un peu tardivement, un pique-nique bien attendu, mais dans un endroit agréable , protégé du vent et disposant de sièges divers et variés.
 

Le retour se fera par le sentier « face sud » moins abrupt et plus « roulant »  qui va déboucher, à l’arrivée ,sur une petite route goudronnée . On ira chercher alors ,  au-dessus de cette route, un petit sentier bucolique  qui va l’accompagner en hauteur et qui va, par portions successives, nous amener sur la route du vallon de Lèque qui pourrait nous amener directement  vers notre parking.
Mais notre phobie du goudron nous fait négliger et franchir cette route pour prendre des chemins aussi improbables que vallonnés qui nous feront longer les falaises et baumes troglodytes du vallon , avant de déboucher sur un vaste carrefour d’où part un GR qui nous ramène tranquillement et en descente, à notre parking bien aimé.
 

Environ 19 km et 600 m de dénivelé
Une météo et un site magnifique.
 

Castrum de Montpaon - Wikipédia

https://fr.wikipedia.org/wiki/Castrum_de_Montpaon