Nous étions dix au forum des Angles, ce matin du 21 Avril, à affronter un mistral bien frais et en pleine forme.
Rendez-vous au château de Montauban à Fontvieille (environ 45 minutes de route) Surprise agréable à l’arrivée. Le grand parking du château, désert lors de la reconnaissance, était quasi complet. Une belle fête y était prévue toute la journée sur le thème principal des costumes et habillements arlésiens
Apres parcours des divers stands, nous voilà partis sur le large GR , direction Est. On va sortir assez vite de ce GR, vers les Taillades, pour un chemin plus confidentiel, qui va suivre un élevage de taureaux et d’anciennes carrières (vraisemblablement de bauxite) aujourd’hui inondées.
Retour sur ce GR , pour basculer vers le Sud . Nous arrivons alors, par le vallon sans nom, au petit canal de la vallée des Baux. Nous allons suivre ce canal rive droite , par un agréable chemin, vraisemblablement affecté à l’entretien de ce canal .
Ce chemin nous conduit à une maison forestière sur la droite. Elle est la bienvenue avec ses bancs et ses emplacements au soleil en terrasse, pour notre casse-croute de midi.
Les meilleures choses ont une fin, et nous voilà repartis sur ce chemin. Celui-ci est bloqué un peu plus loin, par une grosse propriété qui englobe le passage de ce canal. Comment un tel permis de construire peut être attribué ? Nous n’avons pas eu le temps d’effectuer l’enquête. Nous trouverons des petits chemins confidentiels permettant de contourner par le haut, ce domaine de satrapes. (satrape = personnage qui mène une vie fastueuse ou exerce une activité despotique)
Et nous débouchons , après traversée d’une route goudronnée sur au moins cinq mètres, à un chemin plein sud, qui contourne une ferme bio ( le Mas Cidamos) , et nous amène aux ruines de la meunerie romaine hydraulique de Barbegal . Un des rares exemples de ces installations industrielles propres au génie romain.( si vous voulez en savoir plus, allez au musée d’Arles où vous verrez une remarquable maquette expliquant son fonctionnement sur cinq niveaux successifs). Nous remontons ces ruines par la gauche jusqu’en partie haute, qui montre bien vers le sud le dénivelé de l’installation et vers le nord le canal d’arrivée des eaux.
La remontée de ce canal nous fait déboucher sur les ruines des aqueducs qui y amenaient ces eaux vers la meunerie. D’où venaient ces eaux des Alpilles ? Le réseau hydrographique était vraisemblablement différent à cette époque. Nous suivons donc cet aqueduc avec ses arches remarquablement conservées depuis 2000 ans (environ !) par un agréable sentier, jusqu’à une vue finale de leur alignement ers le sud.
Le sentier continue vers le Nord , vers les fameux moulins de Fontvieille , et bien sûr le moulin de Daudet , fleuron du village. En fait nous en verrons quatre de moulins dont aucun n’a jamais appartenu à Daudet . Le premier appelé moulin de Daudet , appartient à une famille locale et se visite. Il a été le dernier en fonctionnement et son mécanisme est encore en place. Le deuxième est de l’autre coté de la route. Le troisième est en mauvais état . Et le quatrième restauré récemment est peut être celui qui a la meilleure apparence extérieure. L’ombre des « lettres de mon moulin » plane sur l’endroit et maitre Cornille n’est pas loin. Au passage relisez ce livre dont les nouvelles de la mule du pape à la chèvre de monsieur Séguin , n’ont pas pris une ride.
Et voilà , le sentier suit l’enceinte du château et on voit dans la roche , au sol, les belles ornières laissées par le passage des chariots de l’ époque. On arrive alors droit sur le beau parc du château de Montauban, où continue à se dérouler la sympathique fête des arlésiennes, avec également, entre autre, un défilé de vieilles voitures.
Petite boisson à la glacière. Une balade facile de 14 km et 200 m de dénivelé , tout en chemins, sans goudron ( cinq mètres ?) , et relativement ombragé. A noter que cette balade est modulaire , et qu’elle peut être raccourcie à volonté pour des balades familiales.
Vive les lettres de mon moulin, merci à tous !
Joel