.........................La Capelle-Oppidum de Gaujac

Nous étions donc 22 ce dimanche 30 Avril matin, pour cette balade de 16 km sans difficultés particulières, classée moyenne au programme, avec un ciel initialement un peu couvert et donc parfait pour la marche.
Apres s’être garés sur la place de La Capelle (environ 35 minutes de voiture du forum des Angles ) nous remontons derrière l’église en appréciant les beaux murs en pierre du village, qui ont une beauté particulière due à l’utilisation de pierres rouges mélangées aux pierres calcaires blanches habituelles de la région.
 

La Capelle et Masmolène

La Capelle et Masmolène est une commune constituée de la réunion de deux bourgs géographiquement distincts, distants d'environ 800 mètres. Selon l'Armorial général de France, la fusion des d...

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Au bout de la rue nous allons prendre sur la droite un charmant petit sentier qui va nous amener assez rapidement à un beau moulin restauré  avec toit et ailes. La meule est exposée devant , ce qui montre aussi qu’il n’est plus fonctionnel. Ce sera le premier arrêt  boisson et réarrangement des vêtements après cette petite montée d’échauffement.

Nous repartons par des sentiers divers et variés en direction de l’oppidum de saint Vincent qui se trouve sur la commune de Gaujac. Pour éviter de revenir par le même chemin, nous allons effectuer une espèce de huit dans la progression, ce qui varie les paysages. Et c’est l’arrivée sur l’entrée de l’oppidum romain de saint Vincent (appelé parfois aussi Oppidum de Gaujac), avec les ruines de la tour Trajan en sentinelle avancée.

Après une petite boucle sur la gauche pour voir le village de Gaujac et quelques ruines des fortifications, nous revenons sur le site lui-même, avec les vestiges du village des carriers qui au dixième siècle démolissaient la ville romaine pour en revendre les pierres taillées. C’est dans ces ruines qu’on voit les vestiges de l’église saint Vincent qui a donné son nom officiel à l’oppidum.

Nous voilà sur le site de cette ville romaine  avec les fondations, les thermes  et un bel ensemble devant un calme paysage de collines vallonnées.  Un bel endroit avec beaucoup de charme. Ca fait penser à Machu Pichu, mais c’est beaucoup plus vieux. 2000 ans au lieu de 700 ans.
Nous descendons les volées de marches pour pique-niquer au milieu des thermes et y ressentir pleinement  les effluves de ce vieux passé qui a construit notre présent.
 

C’est reparti . Une bonne montée pour digérer et aboutir  à la tour de guet et à sa table d’orientation qui nous permet de voir l’autre versant vers, en particulier, le mont Bouquet.
Nous repartons et revenons au point central de notre huit, pour rebasculer sur la droite vers d’autres sentiers et paysages, en direction de la chapelle de Masmolène.  Après pas mal de tours et détours nous arrivons enfin à cette fameuse chapelle Romane, appelée chapelle de la Tour ou  chapelle saint Pierre. Cette chapelle a été construite il y a mille ans, sur une crête rocheuse qui devait déjà abriter un sanctuaire pré-chrétien. Elle verra passer dix épisodes de constructions/ destructions/ reconstructions avant d’être abandonnée à son triste sort en 1824 où elle est désacralisée. Le sauvetage commencera en 1982 avec la création de l’association pour la restauration de la chapelle Saint Pierre. De gros travaux seront nécessaires pour la réparation/ reconstruction de la toiture puis des murs et des alentours. Aujourd’hui cette chapelle qui a révélé une excellente acoustique est le lieu d’événements culturels et de nombreuses visites touristiques.
 

La Capelle et Masmolène

Un peu d'histoire : La Chapelle de la Tour, chapelle Saint-Pierre telle que nous la connaissons aujourd'hui, est un monument complexe et attachant. Sur près de mille ans, plus de dix épisodes de ...

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Un petit tour dans le village avec toujours ces beaux murs de pierre si particuliers à la région, et nous reprenons le balisage jaune en face de la chapelle.  Nous cheminons dans de beaux paysages rocheux  originaux, avec vue sur l’ensemble du site de cette chapelle. On y trouve aussi un jardin botanique et des panneaux descriptifs divers.

Le parcours jaune continue, assez erratique, mais à la vue d’une croix, nous abandonnons ce fléchage jaune pour remonter sur la gauche puis sur la droite. On retrouve alors un fléchage spécifique : jaune avec point noir au milieu. A bien suivre car nous sommes dans le chaos rocheux de La Capelle et on s’y perdrait très facilement.  Paysage de rochers fantastiques dont beaucoup ont des noms : l’éléphant, le rhinocéros, la tortue, les amants éternels, … Une très belle vue du château de La Capelle au passage. Des canyons. Et beaucoup de grimpeurs/grimpeuses venus pour le weekend escalader ces belles parois. 

Et bien sûr, le rocher de la cheminée où plusieurs membres du groupe vont rentrer en rampant et ressortir  à l’extérieur pour la photo, après plusieurs mètres d’escalade dans le noir et en montée!

La Capelle - Site d'Escalade dans le Gard

La Capelle est un site de bloc dans le Gard à l'EST d'Uzès au nord de Nîmes. Il regroupe plus de 300 passages en forêt sur de beaux blocs de grès bien abrasifs. On y retrouve tous les types de...

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A la sortie de ce chaos spectaculaire nous sommes à deux cent mètres de la voiture et de sa glacière bien salvatrice, car le soleil s’est levé vers midi dans les ruines romaines durant le pique-nique et ne nous a plus abandonné.

Relive La Capelle Masmolène

https://www.relive.cc/view/vYvr3WPZRxO?r=oembed

C’est la fin d’une balade  riche en souvenirs, monuments et curiosités géologiques : un moulin ( cent ans),  une chapelle ( 1000 ans) , un oppidum romain ( 2000 ans) et un chaos de rochers en grés de combien d’années ?  

Pour terminer, il faut noter que cette balade peut être fractionnée en deux balades familiales plus courtes : une au départ de Gaujac vers l’oppidum,  et une au départ de La Capelle vers le chaos rocheux et la chapelle Saint Pierre (on peut y ajouter une dérivation vers le lac de La Capelle)
 

SUPERBES PHOTOS DE MAURICE EN BONUS.

L'étang, un espace unique

L'étang de La Capelle-Masmolène, un espace original d'une rare richesse Pourquoi un étang au milieu de la garrigue ? Qui ne s'est étonné en arrivant à La Capelle de trouver, selon les saisons...

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