...............................Plateau d'Orgon (13)

En ce matin frisquet de février, il faisait 4°C au forum. Une météo changeante avait failli conduire à l’annulation de cette balade. Finalement on nous annonçait 0,3 mm vers 11h et début de la vraie  pluie vers 16 h. Nous étions donc neuf partants et partantes, car confiants dans ces prévisions. A cœur naïf rien d’impossible.
Départ du parking du musée Urgonia , musée de minéralogie et archéologie d’ Orgon. Il fait 6 °C avec un ciel couvert. Nous démarrons cette balade par le sentier de la pierre, balisé en bleu au départ du musée. Comme son nom l’indique, ce sentier visite les carrières d’Orgon productrices d’un calcaire blanc très pur et recherché dit calcaire urgonien.  

Suivant ce sentier nous arrivons donc devant la chapelle St Gervais (XV ème siècle), puis à un belvédère qui surplombe ces immenses carrières spectaculaires. Des panneaux nous apprennent que ce calcaire est utilisé, en particulier, pour les enduits, les ciments, OK, mais aussi dans certains plastiques ( ?)  dans le papier, le dentifrice, les médicaments voire dans les plats cuisinés (???) Il est à noter que le musée est fermé le dimanche mais qu’en semaine un accompagnateur peut venir avec vous pour toutes explications utiles sur ce parcours de la pierre et sur ce gisement utilisé depuis l’antiquité.

Cette déambulation nous ramène sur le cimetière le plus haut de la vallée heureuse. En effet l’existence de la basilique de Notre Dame de Beauregard , lieu connu de pèlerinages , faisait que beaucoup de gens voulaient se faire enterrer dans cette vallée , ainsi dénommée vallée heureuse. 

Histoire et patrimoine

La ville d'Orgon est dotée d'une histoire riche, qui commence bien avant l'arrivée de l'Homme dans la région. Vous pourrez découvrir l'histoire géologique et paléontol...

https://orgon.fr/histoire-et-patrimoine/

C’est pour nous la fin du sentier de la pierre et le début du sentier du télégraphe de Chappe, balisé en jaune au départ de la mairie. Nous descendons le long de parois d’escalade pour arriver au lac de Lavau enserré dans des arêtes et pitons rocheux . Nous sommes au bout et à la fin de la chaine des Alpilles. Ce lac est assez surprenant au sein de cette rocaille. D’où vient l’eau ? C’est un lieu de pêche, de baignade et de wakeboard depuis 2016. Mais les installations de wakeboard n’étaient pas en place à notre passage.

Une remontée longue et tranquille nous amène sur le plateau avec des vues imprenables sur la vallée de la Durance, sur le Luberon en face et le Ventoux derrière lui . Tout cela nous conduit à la tour vestige d’un télégraphe de Chappe. Un système de communication optique de signaux assez original et aussi assez éphémère développé avant l’apparition du morse.(1794) Ce système permettait de transmettre visuellement des communications sur une longue distance par une successions de relais où des opérateurs se transmettaient les signaux.

Apres une déambulation sur le plateau, où les trois gouttes d’eau promises nous sont livrées vers 11h, nous nous arrêtons pour manger assez rapidement notre pique-nique/ Le fond de l’air reste frais (10°C ?) et certains nuages semblent menaçants.
Le sentier se resserre ensuite pour offrir de belles vues sur les pitons rocheux du grand vallon. Au loin Notre Dame de Beauregard se rapproche peu à peu.  D’une brèche rocheuse nouvelle vue sur le lac de Lavau enchâssé dans ses pitons. Et finalement arrivée sur la route finale qui monte vers la basilique
 

Visite de la basilique et de ses panneaux expliquant son histoire mouvementée. C’est un lieu de pèlerinage  réédifié relativement récemment. D’ailleurs église, basilique,  ou chapelle ? On ne sait pas vraiment. Puis nous montons à la table d’orientation avec une vue à 360° sur les Alpilles toutes proches, le Luberon, la vallée de la Durance, etc...

De là,  descente vers le village par le chemin de croix. Mais au milieu, nous prenons à droite, et nous arrivons par une série d’escaliers et de sentiers, aux ruines du château de Guise démantelé sous Richelieu. Ce sont ces ruines assez imposantes que l’on voit de l’autoroute.
La descente nous permet de voir le vieux village et d’y rentrer par la porte Sainte Anne, puis de cheminer vers nos voitures. 

Le papotage y continue autour de la glacière et d’une bonne verveine chaude. (Merci Benoit !) .Mais , comme promis, les premières gouttes commencent à tomber et c’est l’heure de rentrer.16 km  380 m de dénivelé  Une balade facile avec beaucoup de choses à voir. Il faut féliciter ici la commune d’Orgon qui a ouvert et équipé un grand nombre de sentiers. Des cartes IGN avec d’autres parcours sont disponibles à l’office de tourisme ainsi que des parcours VTT

Relive Orgon

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Dorénavant quand vous passerez sur l’autoroute devant Orgon vous ne verrez plus d’un même œil les ruines du château et les pitons rocheux surplombés par Notre Dame de Beauregard.