..............................Saint Michel d'Euzet-Le Sautadet

Nous voilà donc au forum à 8h30 avec une météo qui s’annonce mitigée. Le ciel devrait se couvrir et la pluie arriver dans l’après midi
Mais 18 courageux sont là, parce qu’une journée de randonnée c’est une semaine de santé. !
La balade démarre du parking à l’entrée du petit village de saint Michel d’Euzet situé dans la vallée de la Cèze, sur la droite après Saint Gervais.
 

Saint Michel d'Euzet (Source : Provence Occitane)..

Après avoir dépassé les dernières maisons, nous prenons la direction de La Roque sur Cèze

Nous voilà parti par un large chemin qui va nous mener au cimetière puis continuer à travers champs jusqu’à la route que nous traversons. Peu après nous voilà au bord de la Cèze, bien basse après deux mois sans pluies.

Nous nous échappons du chemin, sur la gauche et passons de blocs en blocs pour voir le canyon creusé par le fleuve en aval des chutes. Nous arrivons ainsi aux chutes avec l’agglomération très singulière du chaos rocheux en aval. Le petit canal qui détournait des eaux vers un moulin aujourd’hui en ruines est toujours là. Les chutes, noires de monde l’été, sont aujourd’hui désertes et réservées à nous seuls.

Le chemin continue et arrive au spectaculaire pont romain qui depuis 2000 ans résiste aux crues de la Cèze.  Lors de la crue de 2002, qui avait emporté beaucoup de ponts dans la région, la Cèze avait submergé le pont, mais celui-ci avait résisté. Les romains, en effet dimensionnaient leurs ponts, pour les crues exceptionnelles. Là où une arche suffit en temps « normal », le pont a une dizaine d’arches, qui vont toutes débiter en cas de crues. De plus les romains construisaient sur un fond rocheux, ce qui évitait des affouillements extracteurs de gravier conduisant à la perte de support pour les piles (comme pour le pont d’Avignon qu’il fallait reconstruire après les grosses crues)

Le pont Charles Martel - La Roque sur Cèze

http://www.laroquesurceze.fr/le-village/le-pont/

PRENEZ LE TEMPS DE VOUS"PROMENER" SUR CE SITE...

Nous passons donc ce pont étroit en regardant les belles carpes qui frétillent en dessous, et les arbres morts charriés par les crues qui sont venus s’encastrer dans les piles et qu’il faudrait penser à débiter au plus vite !
Les immenses parkings payants aménagés après le pont sont aujourd’hui déserts mais laissent imaginer l’affluence lors des chaudes journées d’été. 

Nous voilà reparti sur la droite par un chemin en montée douce qui va peu à peu nous amener au château. Au passage, un magnifique portail en acier Corten, un acier qui rouille et s’auto-protecte. Pas de traitement ni de peinture. Très utilisé par les architectes. (Voir Wikipédia pour les personnes intéressées)

Car château il y a !  Formidable castel sur un promontoire rocheux, pillé et brûlé plusieurs fois durant les guerres de religion mais toujours massif et aujourd’hui assez bien remis en etat par des propriétaires privés (donc ne se visite pas). En bas du château une grande esplanade avec vue sur toute la vallée. C’est décidé, c’est là que nous mangerons, bien assis sur les parapets et avec des vues imprenables.

Nous voilà repartis par une petite montée bétonnée qui nous réchauffe, et ensuite on dévale vers le magnifique village de La Roque sur Cèze. On va s’y promener de points de vue en points de vue. Un des plus beaux villages de France. Beaucoup d’ateliers d’artistes De ruelles en ruelles nous finissons à l’église restaurée en 2012.

Reprenons la route vers le pont romain que nous refranchissons avec plaisir pour prendre à gauche à sa sortie. Après un restaurant assez luxueux, un chemin à droite intitulé chemin de Saint Michel d’Euzet nous tend les bras. Nous le suivons tranquillement, à travers champs, et il nous amène dans ce village que nous découvrons tranquillement avec ses beaux murs en pierre et la place de l’église où une cloche est curieusement posée par terre près de l’église

Nous voilà alors revenu au parking. Nous avons fait un huit dont le milieu était le pont romain, de 15,4 km avec environ 250m de dénivelé, sur des chemins larges, faciles et donc peu fatigants.
Il est tôt, environ 15h, mais les premières gouttes commencent à tomber et nous reviendrons au sec dans nos voitures, mais sous la pluie. Bon timing donc pour cette belle balade touristique.
 

Une petite boisson chaude avant de se quitter et surtout avant la pluie...

Clin d’œil 

Les deux dernières photos donnent une idée de la hauteur de la vague de la crue de 2020