J1 LA VALLEE DU BONHEUR

Nous nous retrouvons 8 en deux voitures au départ du Forum pour se rendre à Camprieu pour  un superbe WE à « l’Auberge du Bonheur »… La météo sera de la partie durant ces 3 jours : Température fraîche la nuit permettant un sommeil réparateur et modérée la journée en raison de l’altitude (1100m), d’autant que nous marcherons souvent en Forêt.
 

On s’arrêtera au col de la Serrerèyde (1299m) où passe la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée. Il offre un contraste entre le profond ravin de l’Hérault et la tranquille vallée du bonheur, et il est en outre frontière du Parc National des Cévennes.  Apres s’être équipés, nous partons par de grands chemins pour rejoindre le Col de Caumette.  Surprise, la « Fameuse  guérite » qui servait de refuge au berger, connue de tous, est en travaux, donc en grande partie masquée. Ce sera là le point culminant de notre randonnée (1455m). 

Après une pause la descente vers le Lac de Camprieu se fera en Forêt, où nous nous arrêtons en clairière pour la pause pique nique,  puis, au sortir du couvert, en crête avec vue sur toute la vallée du Bonheur et Camprieu. Nous arrivons à « la Croix de Fer » et ses bâtiments ruinés (vue sur la vallée du Bethuzon à droite et le Causse Méjean en Face) A l’Aubespi nous quittons le GR pour une piste qui descend vers le lac. 

Très empruntée, cette piste, on découvrira bientôt pourquoi… En effet en arrivant au lac (dont le niveau est constant en raison d’un déversoir) le pont qui permet l’accès à Camprieu est en travaux interdisant tout passage, la circulation étant déviée par la piste. Ce lieu calme nous accueille pour un moment de détente. 

Nous reviendrons au Col en remontant la vallée du Bonheur par une piste qui serpente. Baraque Neuve, puis Baraque Vielle (en cours de restauration) lieu de passage des transhumances, puis après ouverture d'un portillon nous cheminons au contact du Bonheur. Les basses eaux nous ont  permis d’atteindre à sec «Notre  Dame du Bonheur» (fondée en 1002) qui après un début de consolidation-restauration s’achemine vers une dégradation prononcée… 

NOTRE DAME DU BONHEUR

Fondée en 1002 par le sieur Henry de Roquefeuil sur des terres déjà appelées le terroir "de Bonahuc : du bon foyer". Jusqu'au XIVe, la cloche (transférée à l'Espérou) rythmera la vie quotidienne : service religieux, réception des marchands en convoi, des pèlerins, malades, voyageurs, bergers.... Elle sonnera joyeuse les jours de liesse, apportera réconfort et secours lors du passage de hordes de loups ou des violentes nuits orageuses. Puis pillage et saccage aboutissent à la destruction et le prieuré, incendié durant les guerres de religions, ne retrouvera jamais son état d'origine. En 1705 les Camisards emportent la cloche, et après la révolution en 1791 les biens des religieux sont vendus aux enchères. Malgré un effort de remise en état en 1994 par l'association "Prieuré Notre Dame du Bonheur" la dégradation se poursuit...

Le sentier se poursuit au fond de la vallée  jusqu’au pied des vestiges de la mine de Plomb. Là il faudra un peu escalader pour rejoindre le GR puis « s’élever » vers le col de la Serreyrède. La montée sera rude à travers la forêt de Fayard aux couleurs d’automne ! Ouf, en récompense, les voitures, mais surtout une vue magnifique en enfilade de la vallée du Bonheur et de ses point de repères (Notre Dame du bonheur, baraque Vieille et Neuve, l’ Aubespi, chemin des crêtes).

Court trajet en voiture pour descendre à  Camprieu. On se gare devant l’Auberge où nous sommes accueillis par Aurélia et son équipe. Installation, douche (bienvenue car la journée a été longue !) puis repas soigné très convivial et… dodo !

J2 LE SENTIER DE CAMPRIEU

Après une nuit réparatrice (très bonne literie) et un petit déjeuner copieux, où ne manque aucune des spécialités locales, nous partons du gite par le chemin de la Fargue qui nous mène en forêt entre des blocs granitiques tapissés de mousse jusqu’au Hameau. Là, nous descendons jusqu’au Trevezel que nous franchissons facilement à gué en raison du faible débit. Puis ce sera la remontée dans la hêtraie jusqu’à une petite route que l’on descend  en admirant au passage « la petite maison dans la forêt 
 

Au premier lacet, après un pont sur un affluent du Trevezel, forte remontée sous couvert de résineux jusqu’à la piste qui nous amènera au col des Ubertes et son abri. Vue magnifique sur la vallée de la Dourbies et le Lingas.  Le chemin forestier serpente ensuite dans une dominance de fayard aux couleurs d’automne jusqu’au col du Suquet (1275m) qui donne accès par la Serre de Combescure  au chemin des crêtes où la vue est là aussi magnifique. Nous en profiterons lors de la pause pique-nique (1300m)  en empruntant une partie de ce sentier pour nous  mettre à couvert à l’abri du soleil.. 

Redescendus  de notre mirador, nous revenons  à la Serre et descendrons par l’ancien tracé du GR qui longe le Valat de Malbosc, traverse le D 710 pour descendre en crête dans les feuillus où commencent  à apparaitre les châtaigniers. En atteignant les Monts,  nous rencontrons un habitant très empressé de  nous présenter le hameau en cours de restauration, puis nous descendrons jusqu’au pont qui enjambe le Trevezel. En remontant on franchira la D 157 qui distribue les 3 hameaux typiques de la transhumance ancienne ( Les Monts, Malbosc et Ribaures) et on atteindra  la vallée du Bramabiau en forêt,  par un large chemin.

Descente vers le Pont de l’âne qui franchit le Bramabiau que nous longerons dans un arboretum méritant un sérieux lifting. Nous parviendrons à Saint Sauveur des Pourcils, son église (qu’on ne visite plus en raison de l’état des voutes) et son fameux cimetière. Petite pause sur l’aire de battage pour boire et  terminer avec bonne humeur  le dessert de midi !...

On repassera  au pont de l’Ane par un sentier escarpé qui  rejoindra plus bas celui de l’arboretum. La cascade du Bramabiau est là bien visible et audible… On reviendra sur le sentier quitté pour descendre au pont de l’âne et  longer la vallée dans les feuillus aux couleurs d’automne... Le sentier passera au contact du Bramabiau et de la passerelle qui l’enjambe. Nous continuerons vers Camprieu  en empruntant la dernière partie du « sentier des morts ». Ascension entre des blocs de granit majestueux où de temps à autre des croix rappellent  son histoire … La remontée sur Camprieu sera rude avant une courte descente sur la route !...

Arrivés au gite, pause apéro avant même la douche et avant de se retrouver pour le repas du soir. Comme la veille, repas local, convivial, ABONDANT  et parfait. Certains iront écouter le brame du cerf au-dessus de l’Eglise avant de venir faire dodo !...

J3 LE GOUFFRE DE BRAMABIAU ET LE SENTIER DES MORTS

On se lève tôt car nous n’éviterons pas  la visite de l’abîme de Bramabiau bien qu’en très basses eaux. Cette visite (privée) est prévue pour 9h30 et il faut charger les voitures avant de partir. Quoi qu’il en soit le petit déjeuner (toujours aussi varié et complet) est pris dans la décontraction. On se présentera à 9h, le temps de prendre les billets et de descendre tranquillement  vers le gouffre. Notre guide nous accueille avec bonne humeur et nous fait pénétrer  dans la gueule du gouffre. Malgré les basses eaux nous apprécions cette visite richement commentée et comprendrons la puissance que peut avoir le Bramabiau en fortes eaux. Les passerelles peuvent même être emportées !.. on ne décrira pas… Venez voir !...
 

Puis on sortira par le Tunnel creusé en 2006 et prendrons congé  de notre guide. On récupère les pique- nique à l’Auberge, on s’équipe et en route pour le « Sentiers des Morts » : descente entre les blocs de granit moussus jusqu’à la passerelle qui enjambe le Bramabiau pour se rendre à la ferme de la Boissière. Chemin bucolique qui nous amène à passer sous l’arche du corps principal de la Boissière. Très grand domaine agricole au siècle dernier, remplacé par l’exploitation de la forêt plus rentable, expliquant son abandon. Nous resterons sur ce sentier très agréable jusqu’à Saint Sauveur de Pourcils. Là, juste avant l’Eglise vue la veille, nous attend une aire de pique nique dont nous profiterons largement : Enfin des tables pour s’installer !...

HISTOIRE DU CHEMIN DES MORTS

Au Moyen Age et jusqu'en 1870, le village catholique de Camprieu n'avait pas d'église, ni de cimetière. Les habitants se rendaient ainsi au hameau de Saint Sauveur de Pourcils. Pour transporter leurs défunts jusqu'à ce cimetière éloigné, il fallait emprunter « le chemin des Morts ». Le cercueil était porté à dos d'homme et à chaque lieu de pose, on récitait la prière du « de profundis ». Les cortèges mortuaires ont cessé d’emprunter ce chemin à  le 30 Juin 1872. Cette année-là, le village de Camprieu le 20 Aout s’est enfin doté de son propre cimetière. Mais il a gardé son nom d'antan : « le Sentier des Morts ».Quelques familles enterrent encore leurs morts à St Sauveur des Pourcils, mais ils empruntent maintenant « Le chemin des Vivants ».
 

Après un dernier regard sur l’église vue sous un autre angle, nous repartirons par un chemin nous élevant progressivement dans la forêt et franchissant de nombreux ruisseaux. Arrivés  en vue du départ du sentier du gouffre, nous prendrons en face pour nous rendre à la « Perte du Bonheur ». Très peu d’eau, mais on se rend compte en face de ce gouffre de la puissance des flots !...

Merci à Michèle L. qui nous offre un dernier verre à la terrasse de l’hôtel.

Pour fêter  quoi en fait ?  2 anniversaires ! Devinez qui !...

C’est le retour aux voitures pour rejoindre Villeneuve, mais on s’arrête au col de la Serreyrède : Les oignons des Cévennes sont là et rempliront nos coffres  !...
 

Merci à la météo, merci à nos huit participants qui ont permis un séjour magique. Merci à Benoit pour sa présence le long des randonnées.

Il est vrai aussi que l"Auberge du Bonheur" nous a rempli de bonheur, Aurélia et tout son personnel y ont veillé... Venez y, vous verrez!... Pierre Jean.

Nous sortons la tête du four d’un été bien chaud. On se frotte les paupières, on regarde la nature avec des yeux de nouveau-né : miracle il fait beau, mais surtout pas trop chaud. Quant à la pluie, on verra plus tard. On va même dire que le temps est idéal pour marcher. Ça fait longtemps que cela ne s’était pas produit.
Cette première sortie de la saison de notre club coïncide avec la première journée de la semaine de la randonnée du Gard. Elle intervient en outre juste après le forum des associations. Cette combinaison de circonstances fait que le nombre de participants à cette randonnée est élevé : 31 personnes au départ dont 14 têtes nouvelles qui viennent voir à quoi ressemble ce club dont on leur a fait l’article de vive voix ou sur le site de la Fédération du Gard.
 

Il faut dire aussi que le programme de cette sortie correspond bien à une remise en jambes : 17 km et 300 m de dénivelé. Il s’agit de rejoindre le Machu Picchu gardois, le célèbre oppidum de Gaujac. Tellement célèbre que beaucoup en ignorent encore l’existence, y compris des gardois de longue date. Nul n’est prophète en son pays, fût-il druidique.
Les présentations et recommandations d’usage faites, l’abord du site se fait cette fois par le nord, au départ de Tresques. Il faut quand même bien varier les plaisirs afin de ne pas rebuter les habitués de cette ascension. Après une approche en plaine, entre vignes et garrigue, qui a rappelé à certains muscles leur rôle dans la locomotion d’homo erectus, la traversée du village de Gaujac encore endormi, la montée vers l’oppidum se fait par une piste carrossable à la pente progressive et non agressive pour lesdits muscles qui se réveillent de la torpeur estivale. Bien qu’il semblerait à leur dire que d’aucuns soient allés trouver une température clémente en altitude pour ne pas laisser rouiller leurs articulations. Montée en douceur donc, appropriée à une première sortie de saison.
 

Pause méridienne sur le site de l’oppidum dont on ne sait toujours pas ce qui a pu motiver l’implantation de thermes sur cette éminence au milieu de ces collines isolées de tout. Et surtout, d’où venait l’eau qui a servi au fonctionnement de pareil établissement pendant plusieurs siècles. Il y a toujours une forme d’admiration mêlée de respect pour ces Anciens qui ont laissé à notre contemplation ce genre de site historique, quand les moyens n’étaient pas ce qu’ils sont aujourd’hui. Admiration pour la durabilité des ouvrages, pour l’inventivité dont ont fait preuve ses constructeurs quand on observe le cheminement de cette chose précieuse qu’était l’eau en pareil endroit. Elle était stockée dans une citerne, sans doute d’origine pluviale, nulle trace de puits n’a été trouvée sur site, circulait en caniveau, parfois en canalisation de plomb, était chauffée par des fours à bois, parvenait en des bassins de baignade et finissait son parcours dans les latrines pour ne rien perdre de la bénédiction d’en disposer en ce lieu. L’histoire ne dit pas si comme le XIXème siècle en vit fleurir autour des villes d’eau, les romains y avait implanté un casino. Etaient-ils plus vertueux que nous ?

Ces précisions dispensées sur les tables explicatives en céramique, le pique-nique passé de sac à dos à estomac, il est temps de quitter le site historique pour boucler la boucle et retourner vers Tresques. La descente se fait par un petit sentier en sous-bois dont les pierres roulent sous la semelle. Mais la difficulté est bénigne pour le randonneur familiarisé aux sentiers du Gard et du Vaucluse. Le caillou c’est son quotidien. Une halte se fait autour de la belle petite chapelle Saint-Saturnin de Gaujac. Elle date du XIème siècle et n’a malheureusement pas encore suscité la compassion d’un féru de patrimoine pour se voir sauvée de sa décrépitude. L’écrin de nature qui l’isole du village est pourtant bucolique à souhait.

Revenu en plaine, le retour vers la base de départ se fait en lisière de vignes qui attendent encore la vendange. La grappe aura eu son content de soleil cette année. La cuvée s’annonce bonne au dire des connaisseurs. L’avantage de parcourir les paysages en bonne compagnie est qu’il y a toujours une compétence pour éclairer les interrogations que font naître les circonstances. 
Un parcours d’attelage nous donne le spectacle en rentrant dans Tresques avec une épreuve de maniabilité. Quelques photos et le parking est déjà là. Il est 15 heures le groupe a marché d’un bon pas satisfait de retrouver son activité préférée. La glacière est au rendez-vous. Merci Benoît qui a aussi pris le rôle de serre-file au pied levé. Les marcheurs du jour, adhérents ou non au club semblent satisfaits de cette première sortie de la saison. Gageons qu’elle donne le goût aux participants venus pour voir le goût de rejoindre le club. Les nouvelles têtes sont toujours les bienvenues.
La semaine de la randonnée du Gard se tient toute la semaine comme son nom l’indique. Rendez-vous est donné par le club à Calvisson le 1er octobre pour confirmer l’engouement à cette activité aux multiples bénéfices, pas seulement physiques. 
 

Merci à tous les participants et en particuliers aux "revenants" (ils se reconnaîtront), et aux "essayant" (ils se reconnaîtront aussi)...

Merci à Bruno, qui malgré le nombre a réussi à nous régaler..

Merci à Benoit  serre-file efficace.

Merci  à Camille et Pierre Jean, venus en renfort pour soutenir

cette première sortie.