Pour ce dernier dimanche de novembre avec un temps ensoleillé mais glacial, nous sommes 8 randonneurs sur le parking du forum pour se rendre au village LE GARN près de l'Ardèche.
Cette randonnée nous permet de découvrir de très belles vues sur l'Ardèche ( la rivière), et de découvrir La Maladrerie des Templiers ,(15.75 Km et 500m de dénivelé)  les bâtons sont fortement recommandés. Vu le nombre de randonneur, pas de serre file pour cette journée.
 

Nous commençons notre randonnée au départ d'un parking situé à la mairie du village LE GARN . 
Nous ne tardons pas à comprendre la difficulté de cette journée avec le froid qui nous envahit le corps. 
Nous traversons une partie du village pour atteindre un PR qui nous permet de marcher dans les bois du Garn à l'abri du vent.
 

A la sortie de celui-ci nous arrivons sur le GR 4. A la citerne 600m après, nous tournons sur la gauche pour commencer notre descente sur l'Ardèche.Celle-ci se fait tranquillement entre cailloux et branchage. En effet suites aux intempéries, le tracé du  chemin est semé d'embûche.

Arrivée au bord de l'Ardèche, nous continuons notre avancée dans un climat doux. En effet il ne fait pas si froid au bord de l'eau malgré notre position à l'ombre dans les gorges.Après une bonne demi-heure le long de l'Ardèche, nous décidons de nous arrêter pour faire notre pause de midi. Chacun apprécie ce moment convivial surtout que Christophe nous avez préparé des cookies au chocolat. Après cette dégustation, le temps était venu après 45mn de repos de repartir sur le chemin.
 

Nous sommes  repartis tranquillement à travers la forêt. Tout le long de l'Ardèche des arbres sont déracinés suite aux intempéries ce qui rend l'avancée assez rude et compliquée. En effet parfois il faut passer par-dessus voir par-dessous des arbres.
Après avoir passé la plage « Rapide de la Pastière », nous entamons la montée vers la Maladrerie des Templiers.
 

Après une bonne demi-heure, nous arrivons à la Maladrerie, une pause de 15mn est nécessaire afin que chacun puisse faire son petit tour dans la Maladrerie.
Après cette halte nous continuons notre ascension à travers le bois pour atteindre une DFCI à l'Aven des Ingranatières. 
Après une pause nous repartons sur la DFCi dans une bonne ambiance. La fin de fait sentir.

Le site est connu sous le nom de “la maladrerie des Templiers”. Un nom qui se révèle trompeur suite à la troisième campagne des fouilles. Depuis trois ans, pendant quatre à cinq semaines, en avril, Nicolas Clément, archéologue, d’autres spécialistes et des étudiants investissent le lieu, perdu au milieu des bois, le long des gorges de l’Ardèche.

Ces investigations ont été initiées pour se repérer dans les méandres de l’histoire, grâce à l’impulsion du SGGA (syndicat de gestion des gorges de l’Ardèche). Les derniers résultats ont été présentés au public, vendredi soir, à Saint-Martin-d’Ardèche.

Ces fouilles ont révélé que le site n’a pas été fondé par les Templiers, contrairement à ce qu’on pouvait croire en lisant un cadre napoléonien du XIXesiècle. Sur ce document est indiqué “Maladrerie des Templiers”. « Jusqu’à présent, des chercheurs se sont épuisés à trouver des documents sur les Templiers et les Hospitaliers. Personne n’a rien trouvé », souligne Nicolas Clément, docteur en histoire et archéologie médiévale. Et pour cause.

Une église “primitive“ avant l’édifice roman

Sur le site, des indices indiquent qu’une église “primitive” existait avant l’église romane. Or, l’ordre des Templiers a été fondé en 1129. « Cela veut dire que ce ne sont pas eux qui ont fondé ce site, même s’ils ont pu y passer par la suite », indique l’archéologue. Par ailleurs, s’il existe bien un espace funéraire, il n’existe aucune trace de maladie sur les ossements. « Les corps correspondent à des adultes qui ont travaillé », estime Nicolas Clément. Dans ce travail, il est assisté par des anthropologues de Marseille, dont Aurélie Lambert.

Une nouvelle page d’histoire à écrire

Quel était alors ce site à l’origine ? Les recherches vont se poursuivre. Avec ces nouveaux indices, elles seront réorientées vers d’autres documents. Une quatrième et dernière campagne de fouilles est aussi prévue l’année prochaine. Une nouvelle page de l’histoire reste à écrire.

Mais il est possible que cette page reste, au final, vierge, malgré l’enquête fouillée des spécialistes. Nicolas Clément est bien conscient que le mystère pourrait ne pas être percé : « Le mythe planera sûrement toujours sur ce site. »

En effet nous commencions la descente vers notre village de départ. Au bout de 45mn et après une journée remplie d'émotion, nous arrivons aux voitures où pour la première fois de la saison, le chocolat chaud nous attendait afin de partager un dernier moment de convivialité et les derniers cookies de Christophe.

Je remercie les randonneurs pour cette journée en leur compagnie. Merci à Christophe pour ces délicieux cookies. 

A bientôt sur les chemins. Benoît
 

Compte tenu du temps maussade des jours précédents, la  fenêtre météo est bienvenue, avec soleil et température adéquate et décide nos 21 randonneurs à se retrouver dans les Alpilles au pied de la chapelle Saint Gabriel. Malgré le retard de certains... ,après s’être équipés avec bonne  humeur, nous gravirons le GR6 en contournant les travaux de rénovation de l’escalier, en laissant la chapelle à notre gauche ainsi que les ruines du château et la sculpture à notre droite : ce sera pour le Retour…

Nous prendrons en forêt le large chemin plein Nord qui après un virage serré à droite va gravir une combe nous offrant la vue sur la plaine Rhodanienne et Saint Etienne du Grès. On verra même au loin le Fort Saint André !...Les conversations vont bon train !... Nous retrouverons un court instant le GR pour descendre à gauche le long d’une petite vallée et  remonter sur l’autre versant face à de superbes blocs monolithiques. Nous les longerons un instant afin de rejoindre le GR , monter à la tour de guet, pour en redescendant profiter de la vue sur les  Alpilles.

Nous prendrons à droite pour accéder aux magnifiques falaises calcaires par un sentier escarpé serpentant entre blocs et végétation, mais bien marqué. Arrivés au pied de ces falaises, leur majesté nous coupe le souffle : surplomb, rochers en nids d’abeille. En serpentant au gré des blocs qu’il faut contourner, nous passerons au pied de mordus d’alpinisme (en essayant d’être le plus discret possible). Impressionnant !...  De blocs en sentiers sablonneux, nous rejoindrons, par une descente moins escarpée que la montée le large chemin. Après regroupement au carrefour, plus loin, devant la grotte où s’abrite un micocoulier séculaire, nous croisons un groupe très sympathique avec lequel nous échangeons avec plaisir quelques instants.

Remontée sur le chemin caillouteux, la faim au ventre, dopant les organismes, avec à gauche vue sur la plaine Rhodanienne  visible par intermittence entre les arbres. Ouf, la salle à manger est là ! Après quelques hésitations en raison du vent (d’Ouest et faible au demeurant avec une température de 18°) nous nous installons tous (sauf deux, en accueil, préférant la solitude à l’abri total du vent au groupe)  face au soleil, avec à notre gauche une vue panoramique sur la chaine des baux masquant le mont Paon et Valence. Comme d’habitude pause conviviale avec le vin de Jean Marc et ses blagues, le chocolat d’Yves , les biscuits, le café de…  Et , la petite sieste pour certains !... Un pur bonheur.

Pour repartir, nous suivrons le sentier balisé jusqu’à la citerne et descendrons la combe pour avoir une vue panoramique sur la plaine de la Crau que nous verrons apparaître par intermittence ensuite sur notre gauche entre les arbres. Nous quitterons la DFCI pour descendre à droite le long d’une dernière vallée avec à gauche et aussi en face des falaises majestueuses. Arrivés en fond de vallon, un peu de sport pour passer sous des arbres déracinés, juste avant la dernière remontée qui sera précédée d’une descente à aborder avec prudence (la pluie ayant rendu le sentier glissant).

Dernière ligne «  droite »  avant de rejoindre le GR, direction ruines du Château, Sculpture et Chapelle, que nous visiterons avec intérêt et questionnement, surtout en ce qui concerne l'origine du chateau.

Après la visite de ces 3 sites, notre glacière nous attend, portée sur le parvis à bout de bras par Benoit ( !...) , pour notre dernier moment convivial avant de rentrer chez soi.. Là, Jean Marc a su « tailler des Shorts »…Sûrement bien mérités… Fou rire général !...

Merci pour votre présence et votre participation à tous.

Merci à Bruno et Maurice pour leurs photos.

Merci à Benoit , Sandrine et Bruno pour leur aide attentive.

Pierre Jean

Ce dimanche 4 juin, nous fûmes 11 au départ du Forum pour nous rendre dans la Vanoise. Pas de randonnée ce dimanche, il nous fallait rallier Peisey-Nancroix, lieu de notre villégiature, où nous allons goûter toute la semaine à l’accueil au confort et à la table du "Chalet de la Vigogne".
A midi, nous prîmes notre pique-nique au bord d'un lac après Grenoble. Nous passâmes une bonne heure, tant nous étions bien près de l'eau.
Arrivée à 16h, remise des clefs des chambres, installation dans celles-ci et à 18h, apéritif de bienvenue et connaissance de notre guide Ghislain
 

Lundi 5 Juin : Les Roussets-Chapelle des Vernettes 9Km 650m

Notre but fut le hameau des Roussets, alpage situé à 2100m.
Pour monter nous empruntâmes un sentier qui montait régulièrement. Effectivement, les vaches le prenaient pour rejoindre les prés et passer la belle saison en altitude. Nous visitâmes ce petit hameau et le guide nous expliqua la vie des gens qui habitaient ici de juin à fin octobre. ils restaient avec les troupeaux et confectionnaient le fromage sur place. Au retour, nous descendrons par un chemin accidenté, face à l'Aiguille Rousse, puis nous parviendrons en vue de la Chapelle des Vernettes  où nous ferons une pause pour admirer.

Mardi 6 juin : Lac de la Plagne 12 Km 700m

Notre destination : le lac de La Plagne à 2100 m d’altitude, qui n’a rien à voir avec la station de ski.
Comme la veille, notre parcours fut surplombé par le Mont Pourri 3779 m.
La montée fut plus sévère que la veille alors que nous eûmes le même dénivelé : 500 m
Le guide nous prévint que nous allions traverser "Marmotland". Il ne s’est pas trompé. Nous vîmes des dizaines de marmottes, pas craintives, certaines s’approchant de très près. C’est normal, elles sortent d’hibernation et leur territoire n’est pas encore envahi par l’homme. Ghislain nous dit qu’en juillet et août, elles se font plus discrètes en raison de l’affluence.
Auparavant, nous aperçûmes un troupeau de bouquetins paissant sur un alpage.
Nous eûmes la chance d’apercevoir le gypaète barbu qui nous survola un long instant dans un vol majestueux.
C’est une chance car un seul couple vit dans le secteur.
A midi repas autour du lac, puis redescente dans la vallée par le même sentier.
 

Mercredi 7 juin : Chenal-Le Monal-9.3Km 525m

Nous changeâmes de vallée pour aller en direction de Tignes/Val d’Isère.
Là, nous partîmes d’un petit hameau de montagne, Chenal.
Notre but était de rejoindre le Monal, un hameau d’alpage, dans son jus, à 2100 m d’altitude et 500 m de dénivelé pour nous. Quelques habitations sont occupées l’été.
Nous marchâmes à travers les bois, bien agréable car il faisait chaud.
 

Jeudi 8 juin : Petit Saint Bernard-Cascade de Ruitor 9km 180m
C’est notre journée de repos, bien méritée.

Nous fîmes du tourisme, direction le col du petit St Bernard et l’Italie.
Nous passâmes près de 2h à l’hospice du Petit St Bernard, tant l’endroit est exceptionnel.
Ensuite, sur les conseils du guide, nous prîmes la direction de La Thuile en Italie et nous allâmes manger près de la cascade de Ruitor. L’eau descendait du glacier du Ruitor qui nous surplombait. De l’eau, de l’eau, partout.
Pique-nique et rando  jusqu’à la cascade.
Puis retour et arrêt à La Thuile puis à la fruitière de Bourg St Maurice, pour acheter du fromage.
La fabrication du Beaufort et de la Tomme de Savoie n'ont plus de secret pour nous
Un régal, tant ces fromages sont goûteux.

Vendredi 9 juin : Ecole des Mines-Lac de l' Etroit 13.5Km 750m

Notre guide, Ghislain, nous emmena au lac de l’Etroit. Nous passâmes à travers les bâtiments de l’Ecole des Mines. En effet, cette école, prestigieuse, s’installa à Peisey de 1804 à 1814. Elle y forma une soixantaine d’ingénieurs des mines, avant de revenir sur Paris.
La montée fut régulière avec des passages plus prononcés. Mais nous étions aguerris et le dénivelé ne nous effraya point 750 m ce jour.
 

Samedi 10 juin : Saint Guérin-Col de Rosset  12.5 Km 750m

Ce fut notre dernière journée: Destination le massif du Beaufortain, autre massif de la Tarentaise.
Nous mangeâmes au pied de la « Perra Menta » sommet bien connu des skieurs de randonnée. Chaque année, en hiver, une course mythique se déroule dans ce secteur avec un dénivelé de dingue. Elle attire du monde de toute la planète.
Pour rejoindre notre point de pique-nique à 2321 m au col du Rosset et 750 m de dénivelé, nous trouvâmes la neige. En quantité importante, elle ralentit notre progression.
Après le repas, le guide nous engagea dans une descente impressionnante sur la neige.
Il avait compris que nous étions un groupe homogène de bons marcheurs, sans ça, il nous aurait fait revenir par le même chemin.
Descente un peu longue et monotone pour retrouver nos voitures.
 

Dimanche 11 juin : Retour aux Angles avec pique nique convivial

Concernant le séjour, il me semble qu’il fut apprécié par les randonneurs. L’hôtel bien que rustique fut agréable. Chaque soir, vers 19h, nous prenions l’apéritif avant le repas. Ensuite, nous eûmes chaque soir un film . Le premier nous narra la vie locale et alpine à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle, le deuxième sur les marmottes, le troisième sur le gypaète barbu et le dernier sur les bouquetins.
Nous eûmes également le privilège de visiter, le dernier soir la magnifique église du village qui est fermée et le musée de l’école également fermé à cette période.
Si l’on devait résumer cette semaine, je dirai : "randos, patrimoine et bonne bouffe" 

Et puis je n’oublierai pas le verre de Génépi après chaque pique-nique en altitude offert par notre guide, Ghislain, que nous remercions chaleureusement.

En ce dimanche de mai où fais ce qu’il te plaît, la tempête a fait rage sous de nombreux crânes : j’y-vais, j’y-vais-pas ? Car figurez-vous qu’il pleuvinait tôt matin.  Notre époque de confort climatisé nous ayant fait perdre le goût de l’aventure et de l’affrontement des éléments déchaînés, cet aléa climatique devenu inhabituel en notre région en a retenu plus d’un à la maison. Au point que tout compte fait au départ de la course, nous étions dix. 
Donc les dix « j’y-vais », se sont enfournés dans deux véhicules, covoiturage oblige, et se sont retrouvés sur le parking de la mairie de Saint-Restitut où il ne pleuvinait plus, et ce, pour la journée.
 

De l’avis général, elle fut belle cette balade. Et je vais vous en chanter la ballade. Décrivons un peu donc ce qui lui conférait cette qualité: 

Belle parce que la météo fut certes de la partie, mais on n' y reviendra plus c’est juré.

Belle donc parce que faisant le tour d’une proéminence surplombant la vallée du Rhône offrant des vues profondes sur les sinuosités du Rhône et monts du Vivarais.

Belle parce qu’ombragée sur une majorité de son parcours.

Belle parce que demandant un effort physique modéré autorisant la conversation.

Et enfin, belle parce les point d’intérêts y furent nombreux et comme il se doit, intéressants.

On le détaillera quelques kilomètres de texte plus loin.

Le randonneur n’étant pas que marcheur mais aussi amoureux de la nature, du patrimoine et de l’histoire parfois, de l’effort physique il le faut (modéré pour le coup), et reconnaissons-le à l’écoute des conversations, il est aussi philosophe. Il sait réfléchir sur sa maigre condition à observer le paysage, ahanant et transpirant sous le poids du sac à dos et en tirer quelques réflexions qui le conforteront dans son plaisir de marcher. 

Je ne vous dirai pas qu’on a emprunté tel GR ou tel PR. Il y a autour de cette colline de Saint-Restitut tant de balisages de toutes les couleurs que l’officiel est englouti dans les tags multicolores qui ornent l’aubier des chênes verts. Je vous dirais plutôt que nous sommes allés de point d’intérêt en point d’intérêt dont voici enfin le détail dans l’ordre de progression de ce groupe de randonneurs philosophes. A la sortie de Saint-Restitut qui est au demeurant un fort joli village niché dans son écrin de nature, avec son histoire dont on verra qu’elle remonte en des temps fort lointain à une époque où les cheminées de la centrale de Tricastin ne captaient pas l’exclusivité de l’attention. Manière de rappeler au randonneur philosophe à quel point son mode de vie est assoiffé d’énergie pour charger son smartphone, son GPS et autre appareil en perfusion permanente sur le réseau. 

Histoire qui nous rappelle donc qu’il fut une époque où des hommes ont aménagé un habitat troglodytique que l’on visite au cours de cette randonnée : le village de Barry et son château, ou ce qu’il en reste. Fabuleux site que ce village en cours de sécurisation et de préservation (peut-on parler de restauration quand il s’agit de grottes), occupé jusqu’au début du XXème siècle nous dit-on, après l’avoir été par la tribu celte des Tricastini. Je ne vous fais donc l’article pour savoir d’où vient le nom de Tricastin. Mais je vous le fais pour vous dire que Saint-Paul-Trois-Châteaux, au pied de la colline de Saint-Restitut, lequel ne comporte aucun château dans son patrimoine, tire son nom de la déformation populaire dans le langage du nom de cette tribu Celte.

Ce village et son ancêtre troglodytique valent à eux seuls le détour. On l’a fait. Mais il en est d’autres à explorer sur ce parcours. Par exemple celui qui est inscrit au patrimoine minier de notre pays et que sont les carrières, en grande partie souterraines de Saint-Juste. Carrières que notre randonnée nous a fait traverser - sans y perdre Maurice il est vrai qu’il avait sa frontale - et nous rendre compte qu’elles n’ont rien à envier à celle des Baux-de-Provence, si ce n’est la mise en valeur actuelle de ces dernières. Mais peut-être vaut-il mieux qu’il en soit ainsi.

Dans leur dénuement résiduel, en ce que l’on peut observer des vestiges du travail des hommes, elles nous mettent plus facilement en communication spirituelle avec ces gens qui ont usé leur corps à l’extraction de ces énormes blocs de pierre dont il reste des exemplaires significatifs sur le site. Et dont ceux qui ont été jusqu’à destination ont servi à la construction de certains édifices qui font la renommée de notre patrimoine comme l’arc de triomphe d’Orange ou le palais Longchamp à Marseille.

Un bémol à ce que l’on peut louer de la beauté de ce site, est la profusion de tags qui polluent ses parois. Autant de déjections mentales de cerveaux en quête d’une once de reconnaissance aux yeux d’une société devenue par trop individualiste. 

Avec la prépondérance d’intérêt de ces deux sites, points d’orgues de cette randonnée, je n’ai pas mentionné les autres qui ponctuent ce parcours sous les chênes verts, lesquels sont plus communément rencontrés dans nos sorties pédestres :

Les chapelles, celle du Saint-Sépulcre et de Saint-Juste dominant Saint-Paul-Trois-Châteaux sur ce parcours.

Les châteaux ou ce qu’il en reste, ceux de Barry et de Chabrières. Toujours bâtis sur des positions dominantes ils offrent des vues imprenables sur les plaines avoisinantes au slogan bien connu dans l’art militaire professant que qui tient les hauts tient les bas. 

Le moment étant venu de conclure. Les quelques chiffres habituels, âprement discutés comme il se doit autour de la traditionnelle glacière (merci Benoît), me font dire que la vérité vraie, indiscutable revient à l’animateur, qui peut être parfois et plus souvent qu’à son tour un « animenteur » - terme qui lorsqu’il figurera dans le Petit Robert perdra ses guillemets - la vérité étant donc de 14,5 km animés par 270 m de dénivelée positive. Balade bucolique et instructive s’il en est.

Voilà qu’il fallait de cette sortie à Saint-Restitut que je vous en restitue les saints bénéfices que l’on tire d’une journée de randonnée. Notre semaine de santé gagnée, il nous  reste à nous donner rendez-vous très bientôt sur d’autres sentiers. 
 

Script : Bruno, "Animenteur" .

Décors et photos : Pierre Jean, Maurice et Bruno.

Mise en Scène : Pierre Jean.

Cocktail de générique de fin : Benoit et Sandrine.

SAMEDI 06 MAI :

Ermitage Notre Dame de Belle Grâce-Cirque de l'Infernet

Pour notre week-end à Saint Guilhem Le Désert dans l'Hérault, nous sommes 15 randonneurs à nous retrouver le samedi 6 mai 2023 sur le parking du forum à 8h30. Ce séjour est organisé par Camille et Benoît. Tout le monde est très ponctuel pour un départ en direction d'un des plus beaux villages de France avec entre autre son abbaye de Gellone.

Pour cette première, Benoît l'a mené, avec Camille en serre file, un rappel sur les règles de sécurité est émis avec une présentation rapide du déroulé de la randonnée. Celle-ci fait 15km avec un dénivelé de 550m. L'indice IBP est de 80.La météo est clémente avec nous. Nous commençons notre randonnée depuis le parking de notre hébergement situé à l'entrée de village. Le départ est donné par une visite du village médiéval avec ses multiples ruelles plus belles les unes que les autres et d'une très belle place ornée d'un majestueux platane planté en 1855.

A la sortie du village nous commençons notre randonnée par une grimpette à vitesse modérée afin de se mettre en chauffe. Après 15 petites  minutes, une petite pause se fait sous la porte dite « du géant » qui était l'entrée du château en ruine à ce jour. Nous repartons sur le chemin caladé en direction du château. Étant privés, nous n'irons pas au château, et continuons sur le GR74 qui nous emmène tout en montant vers l'Ermitage Notre Dame de Belle Grâce. 

Après une visite des lieux , nous nous sommes installés à l'ombre sous un arbre afin de d'y faire notre pause pique-nique bien méritée. La fin du repas se fait par une dégustation d'un cake aux fruits rouges concocté par notre cheffe  du jour au nom de « Camille ».  Une très bonne ambiance règne dans le groupe .

Une fois terminé, nous repartons sur le GR 74  par des sentiers en lacet jusqu'au Cap du Ginestet. Par la suite nous redescendons dans la forêt des Pins de Salzmann pour rejoindre le Cap de la Pousterle. Nous continuons sur ce PR par une DFCI qui nous emmène jusqu'à un sentier ombragé. 
 

Petit à petit nous nous rapprochons vers le clou de la randonnée. Ouvrez les yeux, nous arrivons au  Cirque de  L' Infernet. En effet face à nous, une gigantesque muraille naturelle avec des falaises impressionnantes enserrant le nord de la Val de Gellone. Le spectacle est magnifique. Chacun y va pour prendre des photos. Après quelques minutes nous repartons sur un sentier en lacet longeant sur toute la descente les pieds des falaises.

La descente nous permet d'atteindre le village  assez rapidement où nous attend notre hébergement pour ce week-end, l’Hôtel Guilhaume d'Orange.  

Le soir venu, nous nous retrouvons en extérieur pour le repas. Le temps est idéal pour passer une bonne soirée où règne une très belle harmonie entre nous. Après ce repas où tout est fait maison, chacun regagne sa chambre pour une bonne nuit de sommeil.

DIMANCHE 07 MAI :

Cirque de l'Infernet-Grotte des Fées

Pour ce deuxième jour à Saint Guilhem Le Désert, nous sommes toujours 15 randonneurs au petit déjeuner à l’Hôtel Guilhaume d'Orange. Petit déjeuner très copieux avec un mélange de sucré salé. Après avoir récupéré les pique niques faits par la maîtresse des lieux, nous nous préparons pour la randonnée du jour organisée par Benoît avec Camille en serre file, Celle-ci fait 17,5km avec un dénivelé de 750m. L'indice IBP est de 83. Quant à la météo, les nuages nous accompagneront pour cette journée. Nous commençons notre randonnée depuis l’hôtel de notre hébergement. Le départ est donné vers 9h du matin, par la traversée à nouveau du village.

A la sortie de celui-ci nous reprenons le même chemin que la veille, à savoir la descente qu'on a fait dans le cirque de l'Infernet, se fera dans le sens de la montée. Petite anecdote, certains m'ont dit la veille qu'il valait mieux faire la descente que la montée. Ils ne savaient pas à ce moment là qu'ils allaient la faire dans l'autre sens. Et finalement la montée s'est faite sans problème dans le cirque par le chemin caladé. Le faire dans l'autre sens a permis de voir le Cirque sous un autre angle. 

Arrivés au point le plus haut et après une belle montée, une petite pause bien méritée pour chacun est nécessaire. Nous repartons sur le GR74 en quittant le Cirque par un sentier ombragé pour rejoindre le GR « Grande randonnée de l'Hérault. Sur cette DFCI, nous apprécions la présence des nuages qui nous protègent du soleil. Le groupe papote dans tous les sens, tout le monde s'entend à merveille.

Après quelques minutes nous quittons ce GR pour prendre un sentier sauvage « le ravin de la côte » qui nous permet d'atteindre la route départementale D122.
Arrivés sur cette route, quelques règles de sécurité sont rappelées à chacun. Ce petit kilomètre en lacets attire toute mon attention sur d'éventuels véhicules pouvant venir à notre rencontre.
Arrivés au point 449, nous nous engageons sur une DFCI à découvert avec les nuages nous protégeant du soleil. Cette partie n'a pas pu être reconnue lors de notre reconnaissance. En effet lors de celle-ci un feu était en cours dans cette forêt dont nous verrons les dégâts un peu plus tard dans la randonnée.
Pour l'instant le groupe descend tranquillement sur cette piste  qui nous emmène dans le lit à sec du « ruisseau du Joncas ». Pas de balisage, l'endroit est totalement sauvage, le sentier doit nous diriger vers la grotte des Fées. 
 

Arrivés sur place vers 12h, le déroulement de la randonnée se passe bien jusqu'à présent. Mais là, petit problème, pas de grotte comme indiqué sur la carte. Nous commençons à chercher la grotte à droite et à gauche dans la garrigue. Rien, pas de grotte.
 Du coup nous décidons de manger comme prévu sur le site. L'ambiance est bon enfant, le pique nique est un régal et copieux. Un gâteau concocté par notre cheffe du jour Pascale est savouré par l'ensemble du groupe.  
 

A peine fini son pique nique, Benoît reprit ces recherches pour trouver cette fameuse grotte. Les participants ont pu découvrir les joies des reconnaissances. Et finalement après quelques minutes, celui a trouvé l'entrée de la grotte. Celle-ci est située environ une vingtaine de mètres au-dessus du lit du ruisseau. Cette grotte comporte encore de nombreux vestiges et draperies qui remontent aux civilisations néolithiques. Des vieilles monnaies et des céramiques auraient été découvertes dans cette grotte.
Après quelques minutes d'exploration avec les explications de notre  expert Gauthier, nous décidons de repartir sur le chemin. Tout le monde est ravi de cette grotte dont la surprise fut totale.
 

Nous repartons donc par où nous sommes venus en empruntant à nouveau le lit du ruisseau puis une partie de la DFCI afin d'atteindre un sentier « Le Joncas « . Ce sentier, mélange de montées et de descentes en lacets nous permet d'arriver sur un GR déjà emprunté précédemment et sur un PR par la suite.
Arrivés à une citerne nous sommes partis en direction du « Max Nègre ». point de vue nous permettant d'avoir une vue sur le cirque de l'Infernet sous un autre angle et surtout au point le plus haut. La vue est magnifique. 
 

Notre chemin se poursuit sur un chemin escarpé vers un autre point de vue où malheureusement nous avons pu constater les dégâts d'un incendie survenu lors de notre venue pour reconnaître. Le paysage est désolant et lunaire. Notre chemin nous amène à traverser pendant quelques minutes ce lieu où l'atmosphère y régnant est assez hors du commun. 
Nous continuons sur ce PR  par un sentier ombragé et par une descente qui nous permet d'atteindre le village. Arrivés au village chacun avait quartier libre pour visiter le village ou pour d'autres aller se désaltérer auprès de bières locales.  
 

Comme la veille au soir, nous nous retrouvons en extérieur  pour savourer ensemble un apéritif bien mérité après cette randonnée, et savourer un repas aussi bon que la veille.
Le temps est idéal pour passer une bonne soirée où règne une très belle harmonie entre nous. Après ce repas où tout est fait maison, chacun regagna sa chambre pour une bonne nuit de sommeil.

LUNDI 08 MAI :

Roc de la Vigne

Pour ce dernier jour de randonnée la fine équipe était en pleine forme pour s’attaquer au Roc de la Vigne. Cette randonnée de 12km et 650m de dénivelé ne présentait pas de difficultés particulières.
Le petit déjeuner gargantuesque en cours de digestion, la randonnée débuta par une montée régulière en direction de la plaine de l’Estagnol. Au démarrage, les randonneurs purent bénéficier de la vue sur la vallée de l’Hérault avant de parcourir une forêt bucolique et atteindre gentiment le lieudit de l’Estagnol où un petit hameau en cours de restauration s’était présenté à la vue de tous.
 

La montée reprit avec le reste du dénivelé, d’une pente légèrement plus importante en directon du Roc de la Vigne. Nous n’attaquâmes pas le sommet par le versant sud mais le contournâmes par l’est afin de longer le versant nord. Ce contournement nous permit de profiter de l’ombre de la sylve et de la légère brise qui s’était levée.

Une dernière grimpette (60m de dénivelé sur 300m soit une pente de 20% !) pour atteindre le coin repas et une pause bien méritée s’imposa. Là, les randonneurs purent admirer la vue sur le Pic Saint Loup et l’Hortus ainsi que sur le Mont Ventoux (visible pour les bons yeux !) et même la mer ! La pause pique-nique est bienvenue !

 

Après le pique nique, dévoré de bon appétit, les randonneurs reprirent la randonnée pour rejoindre les voitures. Uniquement de la descente sur cette après-midi, avec des sentiers longeant des murs en pierres sèches et à travers des secteurs un peu plus boisés.
 

Grâce aux recherches de Benoît pour préparer ce weekend, une surprise attendait les randonneurs en milieu de la descente. En effet, la Baume Cellier, grotte concrétionnée dont l’entrée fut murée à une époque (le mur est encore partiellement en place) nous permit de faire une halte spéléologique au frais. Une lampe nous attendait à l’entrée pour nous permettre découvrir ce lieu souterrain enchanteur. Un petit cours de spéléologie fut prodigué par Gauthier, notre expert internationnal du club n’étant pas présent sur ce séjour (tu nous as manqué Maurice !). L’explication sur les gourniers fut très intéressante.

Après cette petite pause, le reste de la randonnée se fit dans la bonne humeur à travers la combe de Malafosse pour rejoindre la route départementale. Là, nous pûmes observer un barrage sur l’Hérault, maçonné et régulant le débit du fleuve. Au retour de la randonnée, trois courageux piquèrent une tête dans l’Hérault avant que chacun reprenne la route en direction des Angles.

Cette randonnée clôtura un weekend ensoleillé et dont l’ambiance était parfaite. Merci aux participants sans qui les séjours n’auraient pas de sens. Merci aux photographes du weekend, Bruno, Pierre-Jean, Gauthier et Camille, Gérard, Benoit).

Merci à Pascale et Camille pour les gâteaux de samedi et dimanche (promis, l’année prochaine on s’organise pour en avoir 3 !).

Au plaisir de se retrouver pour un prochain weekend !

Camille et Benoît