..........................Saint Hippolyte de Mont Aigu-Masmolène

Ce jour, une fenêtre météo semble s’ouvrir, avec cependant l’annonce d’un ciel couvert dès 10h, qui n’empêchera pas 16 d’entre nous de se retrouver au Forum. Certains se rendront directement à Saint Hippolyte de Montaigu, départ de  la randonnée. Une fois tous regroupés et équipés nous partons vers l’Est le long du "Merlançon" d’abord sur une petite route puis par des larges sentiers en sous-bois. Ce milieu humide est remarquable par ses sources captées, ses petits lacs naturels ou remplissant d’anciennes carrières à peine visibles, cachés par une végétation "humide", roseaux en particulier. 

Après le lac de la Capette, nous débouchons face à Masmolène qui apparaît juché fièrement sur son mirador. Au  bas du village nous atteindrons d’abord l’église par une petite sente confidentielle, puis en franchissant un porche nous allons nous retrouver au bas de l’escalier menant à la Chapelle qui s’élèvera sous nos yeux à notre gauche. 

https://www.lacapelle-masmolene.fr/la-chapelle-romane/

Celle-ci, bien restaurée est souvent le lieu de concerts ou de chorales, et ses alentours, au sein des ruines du château est organisé en lieu de détente. Après une petite pause nous descendrons en direction du village vers l’église dont nous ferons le tour. Nous passerons ensuite au bas des gros blocs de pierre servant de fondations aux principaux édifices de ce village.
Retour au pied du village par le chemin de la montée où blocs rocheux  et mimosas sont encore plus beaux. Là, nous prendrons plein Nord par la petite route desservant les dernières maisons du village, puis par des sentiers à travers les cultures jusqu’à la manade du Moutet  que nous longerons pour prendre à droite au calvaire.
 

L’heure de la pause s’approche et il fait Soleil, contre toute attente météo ! Le pas s’allonge sur le chemin entre les cultures et les bois, jusque à un talus où nous nous installerons face au soleil pour 45 min. Comme d’habitude pause conviviale  avec café et douceurs avant de repartir.

Nous repartirons en direction de l’Alzon par un sentier en zigzag  évoluant en milieu humide jusqu’en fond de vallée où il faudra bien traverser à gué, comme prévu. Le passage est facilité par la mise en place de passerelles de fortune. Ouf, pas de Plouf !... On remontera le cours de l’Alzon dont on apprécie le débit, sur un sentier en sous-bois parfaitement entretenu. Puis, après quelques passages un peu délicats et un petit coup de collier, nous reprenons notre souffle sur le plateau dominant la rivière. Il ne reste plus qu’à poursuivre en direction de Vallabrix.

Ambiance détendue de mise...

Là, nous passons au pied de l’église (fermée) qu’importe nous irons au lavoir bien restauré et bien alimenté en eau : Cinq bassins permettant lavage et rinçage séparés, le trop plein alimentant des petits jardins maraichers que nous admirons. Arrivés à la petite route nous verrons une partie du château, presque invisible du centre de Vallabrix.

Vallabrix - village du Gard Provençal

Village typique du gard provençal Vallabrix s'est développé au bord des rives de l'Alzon.

http://www.le-gard-provencal.com/villages/vallabrix.html

Puis ce sera  le centre équestre de la Gardiole, en pleine évolution. Là chaque cheval a son espace dédié, ses abris, sa mangeoire et... le poil bien brillant .Puis nous rejoindrons  l’accro-branche des Castagniers, mis à mal par la précédente tempête, en cours de restructuration et qui rouvrira au mois de Mars. Il y a là, la plus longue tyrolienne du coin !

En route pour Saint Victor des Oules par un sentier en sous-bois, très agréable malgré la remontée jusqu’au cimetière gardé par une stèle en honneur aux mineurs qui ont extrait la fameuse argile réfractaire.  Ce sera l’Eglise avec son campanile séparé, le château du 18° avec en contrebas le jardin des Oules un peu à l'abandon. Enfin, "Le Lavoir" en trois bassins bien organisés dont la toiture restaurée en 1913 est soutenue par une charpente métallique de type Eiffel.

Saint-Victor-les-Oules - village du Gard Provençal

Saint-Victor-des-Oules doit sa renommée (entre autre) à sa spécificité géologique : son sous-sol recèle de l'argile réfractaire.

http://www.le-gard-provencal.com/villages/saint-victor-des-oules.html

En route pour le Mont Aigu qui domine Saint Hippolyte de… Montaigu... Montée un peu raide, mais quel bel endroit. La vierge (restaurée récemment) se campe fièrement au milieu des blocs rocheux typiques. Un mirador permet d’apprécier une vue presque  à  360°.

On quittera ensuite ce site pour rejoindre directement St Hippolyte de Montaigu par un sentier bien marqué en sous-bois, puis face à une falaise d’ocres plantée de résineux. Après un passage rocailleux sur la fin, on rejoint la petite route prise le matin et retrouvons nos voitures.
Pause glacière avant de se quitter en remerciant la météo ainsi que tous les participants pour cette belle journée.

Merci aussi à Benoit, notre "serre file" du jour et à Hélène pour nous avoir confié de magnifiques photos.

Pierre Jean
 

POUR LES "CURIEUX" QUI EN VEULENT ENCORE PLUS !...

Collections permanentes -

2024 Stèle bas-relief en bronze en hommage à Francisco Largo Caballero (1869-1946) Président du Conseil des Ministres de la République Espagnole Camp de Sachsenhausen Allemagne. 2022 " Solidari...

https://www.sergecastillo.com/acquisitions-sculptures/

Galerie Photos - Le Jardin des Oules

Galerie photos. Quelques photos des 20 sculptures monumentales du jardin. Points de vues et perspectives du jardin.

https://lejardindesoules.com/gallerie/

La grotte du Grand Coucouillet à St-Hippolyte-de-Montaigü (Gard) - Persée

Bulletin de la Société préhistorique française, Tome LXIV, 1967. La grotte du Grand Coucouillet à Saint Hippolyte de Montaigu (Gard) PAR Jean-Louis ROUDIL Au Nord de Saint-Hippolyte-de-Montaig...

https://www.persee.fr/doc/bspf_0249-7638_1967_hos_64_2_4128