Récemment notre brillant club de marche a plusieurs fois randonné au départ du magnifique village d’ Aiguèze à la sortie des gorges de l’Ardèche. Mais que voit-on en face ? Le charmant et touristique village de Saint Martin d’ Ardèche.
D’où la proposition de Bruno, d’aller reconnaitre un parcours de ce côté.
La météo fantasque rend impossible la randonnée prévue initialement le 2 juin, dans les gorges du Régalon. Bruno n’est pas disponible et j’effectue , avec Gérard, la reconnaissance de cette randonnée de St Martin d’ Ardèche, le jeudi, un peu en catastrophe et avec seulement la carte PDF initiale de Bruno.
Toute cette introduction pour dire que nous découvrons alors une très belle randonnée, mais longue et difficile sur la fin ( des passages techniques et exposés / On y revient plus loin). D’ où un classement de la course en difficile.
Suite à tous ces préliminaires explicatifs, nous étions donc quatre au forum à 8h 30 pour cette nouvelle aventure.
A 9h 30 , nous voilà garés au camping municipal du village . Apres une montée bien raide, nous voilà sur le plateau où nous arrivons au fameux dolmen du « Ran de Banastre »
Une bonne petite descente , puis une remontée pour arriver au sentier de découverte. Encore un dolmen. Et oui avec toutes ces grottes , il devait y avoir au néolithique de la population locale ! Et il fallait bien des tombes.
Puis une maquette de meule pour fabrication de charbon de bois, nous mène à un panorama sur les gorges . De beaux cailloux comme sièges. Et nous voilà en pique-nique devant cette fastueuse vue panoramique.
Les meilleures choses ayant une fin, nous voilà repartis par monts et par vaux . Nous passons devant la grotte de Saint Marcel ( très jolie/ 14 € l’entrée/ Une bonne heure de visite ) , mais nous n’avons pas le temps pour ces merveilles, et nos pas nous mènent au grand belvédère sur les gorges.
Puis descente douce, avant une remontée bien raide, qui va nous amener à un beau chemin en balcon, avec vues sur les gorges. Une descente bien raide, va alors nous amener au niveau de la rivière.
Et c’est la surprise que nous avons eu lors de la reconnaissance. Alors qu’on s’attend , pour le retour, à un chemin tranquille de bord de rivière, on a des chaos rocheux à monter ou descendre, et surtout des vires inclinées vers le fleuve ( voir photos) où une chute serait fatale.
De grandes zones sont couvertes de mousse humide, glissante comme une savonnette. ( J’ai fait un soleil sans rien comprendre sur une de ces zones lors de la reconnaissance)
Sur certaines pentes trop fortes, des barres métalliques permettent de s’assurer ( voir photos). Ce qui est sûr, c’est qu’il ne faut pas faire ce parcours en cas de pluie !
A noter aussi, des zones un peu vertigineuses
Bref, un parcours exigeant , qui demande de la concentration , surtout après une petite vingtaine de km dans les pattes
Le paysage est magnifique., nous visitons quelques grottes et peu à peu approchons de la zone d’arrivée des bateaux. Apres un petit parcours en sous-bois, nous arrivons sur le village et donc le parking, et donc la glacière magique de Benoit.
Un bon 19 km ; 550 m de dénivelé ; 7 heures de marche
Une randonnée très variée, des paysages magnifiques, que demander de plus !
NB : on notera que ce parcours magnifique mais exigeant de bord de fleuve, se parcourt sur 9 km supplémentaires. Une future reconnaissance ?