Compte tenu du temps maussade des jours précédents, la fenêtre météo est bienvenue, avec soleil et température adéquate et décide nos 21 randonneurs à se retrouver dans les Alpilles au pied de la chapelle Saint Gabriel. Malgré le retard de certains... ,après s’être équipés avec bonne humeur, nous gravirons le GR6 en contournant les travaux de rénovation de l’escalier, en laissant la chapelle à notre gauche ainsi que les ruines du château et la sculpture à notre droite : ce sera pour le Retour…
Nous prendrons en forêt le large chemin plein Nord qui après un virage serré à droite va gravir une combe nous offrant la vue sur la plaine Rhodanienne et Saint Etienne du Grès. On verra même au loin le Fort Saint André !...Les conversations vont bon train !... Nous retrouverons un court instant le GR pour descendre à gauche le long d’une petite vallée et remonter sur l’autre versant face à de superbes blocs monolithiques. Nous les longerons un instant afin de rejoindre le GR , monter à la tour de guet, pour en redescendant profiter de la vue sur les Alpilles.
Nous prendrons à droite pour accéder aux magnifiques falaises calcaires par un sentier escarpé serpentant entre blocs et végétation, mais bien marqué. Arrivés au pied de ces falaises, leur majesté nous coupe le souffle : surplomb, rochers en nids d’abeille. En serpentant au gré des blocs qu’il faut contourner, nous passerons au pied de mordus d’alpinisme (en essayant d’être le plus discret possible). Impressionnant !... De blocs en sentiers sablonneux, nous rejoindrons, par une descente moins escarpée que la montée le large chemin. Après regroupement au carrefour, plus loin, devant la grotte où s’abrite un micocoulier séculaire, nous croisons un groupe très sympathique avec lequel nous échangeons avec plaisir quelques instants.
Remontée sur le chemin caillouteux, la faim au ventre, dopant les organismes, avec à gauche vue sur la plaine Rhodanienne visible par intermittence entre les arbres. Ouf, la salle à manger est là ! Après quelques hésitations en raison du vent (d’Ouest et faible au demeurant avec une température de 18°) nous nous installons tous (sauf deux, en accueil, préférant la solitude à l’abri total du vent au groupe) face au soleil, avec à notre gauche une vue panoramique sur la chaine des baux masquant le mont Paon et Valence. Comme d’habitude pause conviviale avec le vin de Jean Marc et ses blagues, le chocolat d’Yves , les biscuits, le café de… Et , la petite sieste pour certains !... Un pur bonheur.
Pour repartir, nous suivrons le sentier balisé jusqu’à la citerne et descendrons la combe pour avoir une vue panoramique sur la plaine de la Crau que nous verrons apparaître par intermittence ensuite sur notre gauche entre les arbres. Nous quitterons la DFCI pour descendre à droite le long d’une dernière vallée avec à gauche et aussi en face des falaises majestueuses. Arrivés en fond de vallon, un peu de sport pour passer sous des arbres déracinés, juste avant la dernière remontée qui sera précédée d’une descente à aborder avec prudence (la pluie ayant rendu le sentier glissant).
Dernière ligne « droite » avant de rejoindre le GR, direction ruines du Château, Sculpture et Chapelle, que nous visiterons avec intérêt et questionnement, surtout en ce qui concerne l'origine du chateau.
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Château de SAINT GABRIEL - Saint Etienne du Grès - Château féodal et ruine médiévale
https://chateauruine.fr/bouche-du-rhone-chateau-saint-gabriel-saint-etienne-du-gres.html
Si si... Il est vraiment "d'époque" ! D'ailleurs certaines pierres sont signées du tailleur (pour se faire payer)...
La chèvre du Rove est originaire du Rove, petit village proche de Marseille qui lui a donné son nom.Leur lait sert à confectionner le très célèbre Brousse du Rove (AOP depuis 2020).
Après la visite de ces 3 sites, notre glacière nous attend, portée sur le parvis à bout de bras par Benoit ( !...) , pour notre dernier moment convivial avant de rentrer chez soi.. Là, Jean Marc a su « tailler des Shorts »…Sûrement bien mérités… Fou rire général !...
Merci pour votre présence et votre participation à tous.
Merci à Bruno et Maurice pour leurs photos.
Merci à Benoit , Sandrine et Bruno pour leur aide attentive.
Pierre Jean