Pour ce dimanche de février avec des températures estivales annoncés sur site, la randonnée partait de La Poste au centre de la ville. Nous sommes 12 randonneurs, (dont une personne nommée Béatrice qui fait une randonnée découverte parmi nous), sur le parking du forum pour se rendre au départ de la randonnée à 1h d'Avignon.
Cette randonnée nous permet de découvrir le massif de la chaîne des côtes situé au dessus de la Roque d'Anthéron, elle fait 19,5 km avec un dénivelé de 700m, les bâtons sont fortement recommandés.
Sandrine est notre serre file officielle même si cette nomination n'est pas forcément nécessaire au vue du nombre de randonneur mais bon la vigilance reste de rigueur malgré tout..
Nous commençons notre randonnée au départ du centre ville avec la traversée de la ville pour atteindre le cimetière. Nous le longeons par sa droite pour passer au dessus du canal de Marseille et arriver à l'entrée d'une DFCI qui nous amène à une combe sous les bois. Le silence est de rigueur. La combe est constituée de terre et de rocher sous les bois. Celle-ci est très humide donc potentiellement glissante. Un passage un peu délicat oblige les randonneurs à mettre les mains pour continuer notre ascension dans le Vallon du Castellas. Nous atteignons à la sortie de ce vallon, une DFCI et un soleil resplendissant. Une pause permet de s'hydrater et d'alléger notre tenue vestimentaire.
Après cette petite pause, nous nous dirigeons vers le rocher du Castellas via une montée et un passage en crête. Ce point de vue nous permet de découvrir face à nous le Luberon, la vallée de la Durance et le canal de Marseille.
Après cet arrêt, nous revenons sur nos pas pour récupérer une DFCI qui nous amène au pied de la départemental D67A. Nous la traversons pour récupérer quelques mètres plus loin un sentier sur notre droite qui nous offre une dernière montée avant notre pause de midi. Après 45mn de montée, nous arrivons sur une route goudronnée qui amène à un mémorial rendant hommage aux 62 maquisards tombés pendant la seconde guerre. Pour se rendre sur site, nous passons devant des maisons troglodytes qui servaient d'abris aux pèlerins qui venaient à la chapelle Saint Anne.
Nous arrivons donc au mémorial où nous constatons à l'arrière de celui-ci le nom des 62 maquisards. Après cet arrêt, nous nous rendons à la chapelle Saint Anne située à 2mn du site.
Notre pause pique nique se fait au soleil prés de celle-ci. Nous sommes dans les temps, arrivée à 12h15, nous prenons le temps savourer ce moment convivial entre nous avec en prime une fougasse concocté par Christophe.
Après 45mn de pause, nous repartons tranquillement par un petit sentier en descente nous emmenant vers une DFCI. Nous pouvons constater face à nous le rocher du Castellas où nous étions ce matin.
Nous quittons la DFCI pour prendre un sentier sur notre gauche qui nous amène à nouveau sur une nouvelle DFCI. Sur celle-ci après quelques mètres nous tombons sur 54 ruches situées au bord du passage. Les abeilles sont calmes nous permettant ainsi de passer sans risque.
Nous continuons à descendre sur cette DFCI qui nous amène à l'aqueduc de Valbonnette où passe le canal de Marseille. Une fois passé celui-ci nous rejoignons le canal d'EDF nous permettant de le longer afin de rejoindre l'aqueduc de Jacourelle.
Au pied de celui-ci, nous faisons une pause afin que chacun puisse s'hydrater à nouveau. Nous repartons sur la dernière montée de la journée nous emmenant au gîte de la Jacourelle que nous contournons sur la droite pour rejoindre la départementale D67A.
Nous la traversons pour arriver via un chemin dans les hauts de La Roque d'Anthéron qui nous amène au parking où se trouvent les voitures.
Après cette journée printanière, la glacière était présente et bien méritée, offrant ainsi un dernier moment de convivialité entre nous.
Je remercie les onze randonneurs pour cette belle journée en leur compagnie. Merci à Sandrine, notre serre file du jour. Merci à notre pâtissier du jour, Christophe pour son excellente fougasse,
A bientôt sur les chemins. Benoît