9 randonneurs se sont donnés rendez-vous, chemin de BOUQUEYRANS à PIOLENC. Il faisait un peu frais (4°C) mais la journée s’annonçait ensoleillée.
Le départ se fait chemin des BOUQUEYRANS en sous-bois, ancienne région minière (extraction de lignite au XIXème siècle). De nombreuses cavités jalonnent le parcours, il faut rester sur le chemin balisé pour raison de sécurité. La végétation cache pour l’instant les rayons du soleil mais bientôt nous nous retrouvons dans les vignes, les chênes truffiers avant de rejoindre le DFCI du Tour du massif d’UCHAUX.
Les forêts de PIOLENC et de MORNAS ont été nettoyées le long du DFCI suite aux incendies de 2022. Nous cheminons en crête avec une vue sur la vallée du Rhône d’un côté et de l’autre côté au loin le VENTOUX et les dentelles de MONTMIRAIL.
Nous arrivons bientôt à la chapelle de Ste Baudile.
La chapelle Ste Baudile se situe sur la crête de la falaise au Nord de la forteresse. Elle est juchée à 184m d’altitude. Elle est d’origine pré-romane. Les gens des environs y venaient en neuvaine (période de dévotion dans le but d’obtenir une grâce particulière) pour guérir les enfants ayant des maladies de peau.
Sainte BAUDILE, martyr chrétien, ayant été décapité à NIMES au IIIème siècle pour avoir voulu évangéliser la région et ayant interrompu une séance païenne de sacrifice. La chapelle a été restaurée il y a quelques années, elle ne se visite pas.
Nous prenons ensuite le « sentier de la forteresse » qui offre un superbe point de vue sur la forteresse de MORNAS et la vallée du Rhône Nous en profitons pour faire la pause déjeuner au soleil.
La forteresse de Mornas, dans le département du Vaucluse, se dresse sur un éperon rocheux de la rive gauche du Rhône, dominant le village de Mornas, établi à son pied, et les environs. Elle eut une importance majeure de l’Antiquité à la Révolution Française, à partir de laquelle elle tomba en ruine. Elle fut redécouverte dans le dernier tiers du XIXe siècle et fait depuis 1978 l'objet de nombreuses rénovations.
La forteresse est longuement disputée par les comtes de Toulouse et les archevêques d'Arles, en raison notamment de sa position stratégique. Mornas repasse sous le giron de l'archevêque d'Arles, avant d'être reprise par le comte de Toulouse jusqu'au traité de Paris en 1229, selon lequel toutes les possessions comtales à l'Est du Rhône passaient sous l'autorité du roi de France, à l'exception du Comtat Venaissin, et de facto Mornas, qui appartient désormais au pape. Ce dernier confie l'administration du comté au roi de France jusqu'en 1274.
Nous repartons maintenant en direction de la chapelle Ste BAUDILE avant de descendre vers PIOLENC. Une maison « bulle » attire notre attention, nous nous dirigeons maintenant vers les anciennes galeries d’extraction du sable.
Nous poursuivons notre chemin vers le lieu-dit « les BEZIERS ». Pendant l’été 2022 un incendie a défiguré le paysage, seules quelques chèvres nous font sourire devant ce spectacle de désolation.
Sous nos pieds, se trouvent des galeries d’exploitation du lignite. Nous prenons une petite sente et passons à proximité de fumerolles. L’exploitation minière se rappelle à notre souvenir quand les galeries s’effondrent creusant de profondes cavités et quand le lignite continue de se consumer après le feu de cet été.
La zone est dangereuse, un effondrement s’est produit il y a peu de temps, comme nous le rappelle un ancien pompier qui connait bien le site. Nous descendons prudemment dans l’enchevêtrement des roches pour rejoindre le parking chemin de BOUQUEYRANS.
Un grand MERCI à tous les participants.
Un grand MERCI à tous les participants.