Soleil prévu radieux, mais température fraiche ne dépassant pas les 7° sur la journée, avec en plus un mistral attendu avec des rafales à 45 Km/h.Malgré cela, nous nous retrouvons 16 au départ du Forum, et après un trajet un peu laborieux pour certains (avec une route barrée par des travaux prés d’Aureille) nous retrouvons nos deux compagnons qui nous attendent sur le parking prés du cimetière.
Tous les 18, nous partons par un sentier qui longe d’abord les falaises avec la tour des Opies dans l’axe de la marche.
Puis le sentier grimpe à l’assaut du « col »où le mistral nous cueille et nous invite à poursuivre rapidement pour ne pas se refroidir.L’ascension vers les Opies se fera sur le sentier rocailleux et escarpé avec le vent de travers et le soleil dans les yeux, ce qui rend la progression difficile.
Finalement on arrive au pied du piton coiffé par la tour… Apres un très bref repos nous gravirons les derniers mètres relativement à l’abri du mistral, pour déboucher au pied de la tour, presqu’à 4 pattes tant le vent est devenu fort. Quelle claque ! Mais en récompense, quelle vue magnifique à 360° dans un ciel dégagé par le mistral (enfin un avantage !). Finalement la tour nous accueille un moment, protectrice.
On redescendra par le même sentier escarpé, mais avec le soleil dans le dos, nous permettant de mieux voir.Pause piquenique beaucoup plus bas à l’abri (relatif) du vent.
Sur le retour, le petit sentier nous amènera aux vestiges d’une villa Romaine (St Pierre de Vence) puis ceux d’une bergerie en berceau, importante par son volume et rare dans la région.
Nous rejoindrons finalement le GR6 par le Vallon des Glauges. Là, nous progresserons vent et soleil de face, dans la vallée, au pied des falaises. Heureusement, arrivés aux voitures, une boisson chaude nous réchauffera avant que l’on ne se quitte tous ravis de notre journée.
Merci à Marie de nous avoir conduits jusque « là haut ! ».. !
La villa gallo-romaine de Saint-Pierre de Vence est une villa située dans la commune d'Eyguières dans les Bouches-du-Rhône. Le site est habité dès la fin de l'Âge du fer, mais l'essentiel de son développement date de l'époque romaine. Il est habité au moins jusqu'au ixe siècle.
La construction de cette villa a suivi la désertion de l'oppidum de Sainte-Cécile et est devenu un centre d'habitation regroupant une douzaine d'édifices.
Localisation
La villa gallo-romaine de Saint-Pierre de Vence se situe à l'entrée sud-ouest de la plaine de Roquemartine. On y accède depuis le vallon des Glauges en suivant un chemin de terre le long du massif du mont Menu, ou bien, depuis Roquemartine, par la D25, puis en bifurquant au niveau de la chapelle Saint-Pierre de Vence. Le site se trouve au pied du mont Sainte-Cécile (au sud-est) et de latour des Opies, point culminant du massif des Alpilles (ouest). Il se trouve donc au centre d'une vallée qui est desservie dès l'Antiquité par des voies de communication. Dans sa Statistique du département des Bouches-du-Rhône (1824), le préfet Christophe de Villeneuve-Bargemon signale, entre les Opies et le « hameau » de Saint-Pierre de Vence, les « restes d'un bâtiment appelé la Tour, auprès duquel sont des tas de décombres qui annoncent d'anciennes constructions». Cette tour est en fait un pan de mur toujours debout et mesurant encore plus d'un mètre (3 mètres dans les années 1950).
Il est situé sur une vaste superficie plane à une altitude de 139 m au-dessus du niveau de la mer.
Historique
Le site est habité au moins dès le ier siècle av. J.-C.. Le vestige le plus ancien semble être un fossé rectiligne de 8 mètres de long creusé dans le substrat dont la totalité n'est pas connue3. Un riche matériel daté de 75 à 50 av. J.-C. y a été retrouvé, attestant qu'il pourrait s'agir d'un fossé rituel entourant une aire sacrée3. Il pourrait être lié à une nécropole contemporaine retrouvée à environ 100 mètres plus à l'ouest.
Dans les décennies qui suivent, le site est aménagé et est lié à l'installation romaine dans le pays d'Arles à partir de 46 av. J.-C. Les toitures sont réalisées en dalles de pierre sciée de 62 à 64 cm de côté et de 6 cm d'épaisseur. Ce matériau sera réutilisé deux siècles plus tard pour couvrir un égout4. On peut les mettre en relation avec les dalles retrouvées sur le temple hellénistique de Glanum, à quelques kilomètres à l'ouest.
Une stèle funéraire en pierre des Baux a été mise au jour entre la villa et la nécropole. Il pourrait s'agir d'une stèle-pilier à vocation cultuelle, car elle ne porte aucune inscription.
Tour des Opies ou vigie des Alpilles.
Suite à de nombreux incendies, la tour fut construite en 1923 par Mr Mouriès, maçon. Il montait tous les jours depuis son camp de base (mas de la Patouillarde) avec mules et mulets transportant les matériaux.
La vigie fut utilisée en 39/45 par les Allemands comme poste d’observation. Après elle servit pour les incendies, et une ligne électrique fut même tirée depuis le village d’Aureille. Les surveillants étaient ravitaillés par des jeeps jusqu’au col. L’accès étant trop difficile, la vigie fut abandonnée à partir des années 60.